این منطقه‌ی ویژه در ۱۳۸۹ به تصویب مجلس شورای اسلامی رسید و از سوی رئیس جمهور وقت ابلاغ گردید که در ابتدا سازمان همیاری شهرداری‌های استان کرمانشاه به عنوان مجری منطقه‌ی ویژه معرفی و از تاریخ ۱۳۹۰/۵/۱۲ وظیفه‌ی سازمان مسئولی به منطقه‌ی ویژه‌ی زاگرس تفویض گردید. 
همسایگی با بازار تشنه و میلیونی عراق و نیمه غربی آسیا، واقع شدن در کریدور شمال غرب-جنوب غرب کشور،  قرارگیری در کریدور‌های بین‌المللی حمل و نقل و مسیر ترانزیت شرق به غرب کشور و بالعکس، قرارداشتن در مسیر راه کربلا، قابلیت ایجاد ارتباط ریلی و زمینی بین کشور‌های غرب آسیا با شرق آسیا و نزدیکی به بازار ترکیه به عنوان دروازه اروپا از موقعیت‌های ژئواستراتژیک منطقه است.
در زمینه‌ی ژئواکونومیک نیز می‌توان به وجود پتانسیل‌های اکوتوریسم و توریسم فرهنگی، وجود منابع غنی معدنی در جوار منطقه و  وجود آب کافی با توجه به اقلیم استان اشاره کرد.
اهداف تشکیل منطقه‌ی ویژه‌ی اقتصادی زاگرس به این شرح است:
– رشد و توسعه منطقه‌ای اجرای سیاست‌های توسعه‌ای منطقه‌ای و ایجاد قطب‌های اقتصادی و صنعتی
– رشد و توسعه اقتصادی استان و بهره‌گیری از توانایی بالقوه‌ی استان کرمانشاه
– جذب سرمایه‌های خارجی (از جمله سرمایه‌های ایرانیان خارج از کشور) و داخلی
– اقدام عملی برای ایجاد اشتغال و تعیین فرصت‌های شغلی جدید و کاهش نرخ بی‌کاری در استان 
– جذب دانش و انتقال فن‌آوری، ارتقای سطح تکنولوژی و بهره‌گیری از فن‌آوری‌های برتر و نوین اقتصادی از راه همکاری علمی و صنعتی با شرکت‌های بین‌المللی 
– حمایت از صنایع و صنعتگران داخلی و ایجاد تسهیلات برای آنها
– پردازش مواد اولیه‌ی محلی و تبدیل آنها به کالاهای نهایی جهت صادرات 
– کاهش هزینه‌های تولید به منظور ورود به بازار‌های رقابتی جهانی 
– ایجاد عرصه‌ی فعالیت‌های تولیدی و تجاری جهت افزایش صادرات کالا و ارائه‌ی بهینه خدمات برای حضور فعال در بازارهای منطقه‌ای و بین‌المللی 
– دپوی کالا با هدف دستیابی به کالاهای سرمایه‌ای، واسطه‌ای، مصرفی و همچنین راه‌اندازی و گسترش صنعت ترانزیت
– نگهداری امانی کالاهای کشورها و بازرگانان جهت صادرات به عراق و کشورهای خاور میانه از سویی و ترخیص به داخل قلمروی کشور از سوی دیگر
– پردازش کالا یا ایجاد تغییرات در آن برای تحصیل ارزش افزوده با استفاده از امکانات بالقوه
– وضعیت جوی و آب و هوای مناسب جهت نگهداری کالاها به مدت زیاد 
– امکان صادرات به کشور عراق و کشورهای خاور میانه و صادرات زمینی تا سواحل دریای مدیترانه و از آنجا به کشورهای اروپایی و آفریقایی و… 
– وجود خطوط انتقال نفت، گاز و برق
– پتانسیل بسیار بالای آب‌های سطحی و زیرزمینی و امکان احداث صنایع آب‌بر
– وجود منابع نفتی و نیز وجود منابع قیر طبیعی در استان و نیز استان‌های همجوار
زمینه‌های سرمایه‌گذاری می‌توان به این موارد اشاره کرد: صنایع تبدیلی دامی، صنایع تبدیلی کشاورزی، صنایع غذایی، صنایع مربوط به مواد معدنی بالاخص سنگ‌های ساختمانی تزیینی، صنایع کانی غیر فلزی –صنایع پایین دست پتروشیمی و نفت، صنایع فلزی، آموزش عالی، توریسم،  بازرگانی و تجارت و خدمات انبارداری.