بندر نوشهر از بندرهای قدیمی ایران است که همجواری آن با منطقه‌ی ویژه‌ی اقتصادی بندر نوشهر، این منطقه را به عنوان دروازه‌ی طلایی حمل و نقل شمال کشور بدل کرده است. این منطقه ضمن فعالیت در زمینه‌ی تخلیه و بارگیری کالا‌های تجاری و نفتی و ترانزیت کالای دریا محور، در ایجاد اشتغال، جذب سرمایه‌گذاری خارجی و بخش خصوصی و افزایش سهم جمهوری اسلامی ایران در دریای خزر نیز نقش موثر دارد.

دسترسی آسان به بازار مصرف کشور‌های آسیای میانه و اروپای شرقی، امکان ذخیره‌سازی و جابه‌جایی کالا‌های تجاری، نفتی و فله‌خشک، اتصال مستقیم از طریق خطوط لوله به مخازن نفتی چالوس با ظرفیت ذخیره‌سازی 65 میلیون لیتر و قابلیت راه‌اندازی سفر‌های دریایی و توسعه‌ی صنعت توریسم، از ویژگی‌های مهم این منطقه‌ی تجاری است.

دارا بودن انبار‌ها و تاسیسات اختصاصی صادرات و ترانزیت کالا مانند انبار روباز به مساحت 90/000 متر مربع، انبار سرپوشیده به مساحت 70/000 متر مربع و سیلوی غلات به ظرفیت 33/000 تن از دیگر منابع این مرکز است. همچنبن که چهار دستگاه باسکول ورودی و خروجی و سایت کانتینر یخچالی به ظرفیت TEU 70 این بندر را به یک فرصت عالی تبدیل کرده است.

فرصت‌های توسعه و سرمایه‌گذاری در منطقه‌ی ویژه‌ی اقتصادی بندر نوشهر در چند بخش پیش‌بینی شده است: توسعه‌ی اراضی و پسکرانه‌های بندری، ساخت اسکله‌های تجاری و نفتی، ایجاد صنایع تبدیلی و ارزش افزوده، احداث سامانه‌ی رسوبگیر و استحصال 17 هکتار اراضی جهت سرمایه‌گذاری و ایجاد پایانه‌ی صادراتی.

در همین حال، احداث کارخانجات بسته‌بندی محصولات کشاورزی از دیگر فرصت‌های این منطقه است.

راه اندازی خط مسافری بین بندر نوشهر و بنادر کشور‌های CIS و تأمین شناور‌های تفریحی و مسافری و ارائه‌ی خدمات گردشگری دریایی نیز در کنار ایجاد مرکز تأمین و شارژ تجهیزات ایمنی و تجهیزات GMDSS و تعمیرات کشتی‌ها را نیز می‌توان ازجمله ویژگی‌های منطقه‌ی ویژه‌ی اقتصادی بندر نوشهر برشمرد.